Alors que le projet aux USA connaît quelques vicissitudes, Open AI, NScale et Aker ASA développe un projet en *Norvège pour couvrir les besoins européens.
Les trois partenaires lance Stargate Norvège, un projet d’infrastructure IA de pointe basé à Narvik, dans le nord de la Norvège. Le site, entièrement alimenté en énergies renouvelables, a pour objectif d’abriter 100 000 puces IA Nvidia d’ici fin 2026 et la volonté de croître significativement au cours des prochaines années. « Stargate Norvège » sera doté d'une capacité de calcul initiale de 230MW, avec la possibilité d’extension de 290MW supplémentaires. Ce projet, un des plus importants en Europe et le premier de ce type déployé par OpenAI sur le continent, est également le premier data center européen développé dans le cadre de son programme « OpenAI for Countries ». Le site sera implémenté à Kvandal, à l’extérieur de Narvik, une région de la Norvège bénéficiant d’une forte production hydraulique, d’une faible consommation énergétique et d’une capacité de transmission limitée. La combinaison d’un coût de l’électricité nettement inférieur à la moyenne européenne, d’un climat tempéré et d’une infrastructure industrielle déjà bien développée sont autant d’atouts qui font de Narvik un emplacement idéal pour des opérations de traitement de données à grande échelle.
Le site sera conçu, développé et opéré par Nscale qui s’appuie sur son expertise dans le déploiement d’infrastructures d’IA conformes aux exigences de souveraineté à travers l’Europe. Elle sera détenue à parts égales dans le cadre d'une joint-venture entre Nscale et Aker constituée par l’intermédiaire de filiales détenues à 100% par Aker, à la suite de la fusion prévue avec Aker Horizons. La finalisation de cette joint-venture est soumise aux conditions de clôture habituelles, notamment l’approbation de la fusion par les autorités norvégiennes compétentes et la mise en place de certains financements par Nscale, auxquels Aker prévoit de participer.
Parallèlement, les partenaires commenceront les activités de planification et prendront des engagements initiaux liés à la construction. Les opérations devraient débuter en mai 2026. OpenAI sera l’acheteur initial et se réserve la possibilité d’augmenter ses volumes au fil du temps dans le cadre de son programme " OpenAI for Countries".
En parallèle, Nscale et Aker entameront les étapes préparatoires et mobiliseront les ressources nécessaires aux activités de construction. Ils se sont engagés à hauteur d’environ 1 milliard USD pour la phase initiale de 20MV du projet, incluant plus de 250 milliard USD en fonds propres sur une base 100 %, chacun contribuant à parts égales. Le site présente un potentiel d’expansion jusqu’à dix fois sa taille initiale lors des phases ultérieures, à mesure que de nouveaux contrats clients seront signés. En tant que clients de OpenAI, Aker et Nscale bénéficieront directement de cette capacité en plus d’avoir accès aux modèles ainsi qu’à des services d’IA produits localement et via des infrastructures souveraines. Aker et Nscale garantiront également un accès prioritaire à l’écosystème IA norvégien, permettant aux start-ups locales et aux chercheurs de tirer parti d’une puissance de calcul de niveau mondial. La capacité excédentaire devrait être mise à disposition des acteurs publics et privés à travers le UK, les pays nordiques et le Nord de l’Europe, afin de répondre à la demande régionale et contribuer à l’accélération de la croissance de l’écosystème IA européen.
